據(jù)統(tǒng)計(jì),2011年,在所有英國發(fā)出的非訪問類型簽證中,有50%都是學(xué)生簽證。
目前,非歐盟地區(qū)的留學(xué)生屬于英國邊境局移民統(tǒng)計(jì)的范圍內(nèi)。但這種做法,在很大程度上會影響到首相卡梅倫將凈移民數(shù)量削減到“數(shù)以萬計(jì)”的計(jì)劃。
在2011年,英國批準(zhǔn)并發(fā)出的學(xué)生簽證達(dá)261334份。在英國的簽證申請中,絕大多數(shù)都是學(xué)生簽證的申請。就在今年五月,英國68所大學(xué)的校長和理事會的主席還曾聯(lián)名上書首相,希望他能對留學(xué)生所屬的移民范疇進(jìn)行重新的定義和劃分。
根據(jù)這份工作報(bào)告,在國際高等教育市場上,依據(jù)英國所占有的份額,高等教育產(chǎn)業(yè)每年能為英國創(chuàng)造出高達(dá)79億英鎊的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。而簽證政策的緊縮,國際留學(xué)生數(shù)量的下降,將無疑會對英國的高等教育系統(tǒng)造成重創(chuàng)。
報(bào)告中還強(qiáng)調(diào)了確保英國在國際高等教育市場地位的重要性,不要讓留學(xué)生們產(chǎn)生這樣的想法,去英國學(xué)習(xí)已經(jīng)“沒那么有吸引力”了。而將留學(xué)生歸入移民的數(shù)量統(tǒng)計(jì),從而削減英國的留學(xué)生數(shù)量“將無疑損害到英國的經(jīng)濟(jì),破壞大學(xué)中文化的多元性”。
報(bào)告中還提到,“我們建議政府將留學(xué)生排除在凈移民數(shù)量的統(tǒng)計(jì)之外。這樣做,一方面,政府仍可鼓勵(lì)留學(xué)生前往英國求學(xué);而另一方面,也保證了削減移民數(shù)量的工作不會受到影響。
為維護(hù)政府在移民制度方面的公信,報(bào)告還建議說應(yīng)該全面推行面簽制度。英國邊境局在2011年12月到2012年2月間已經(jīng)開始了一項(xiàng)有關(guān)簽證面簽的試驗(yàn)。在3個(gè)月的試驗(yàn)期間,“有17%的面簽人的簽證遭到拒絕。并且,如果入境簽證人員在對申請人身份和資料的真實(shí)性持有疑義的情況下,有權(quán)利可以直接拒絕申請人的簽證申請,拒簽的比率可能會達(dá)到32%。”
基于試驗(yàn)階段所取得的成績,面簽制度現(xiàn)正在一步步的推廣中。報(bào)告還指出,“邊境署對海外留學(xué)生的簽證申請采用強(qiáng)制面簽的做法實(shí)際上非常實(shí)用,而且在現(xiàn)行的情勢下,這一舉措的推行也很恰當(dāng)。而申請人與面簽人員之間由距離所產(chǎn)生問題也可以通過網(wǎng)絡(luò)在線面簽的方法來解決。面簽制度的推行可以在留學(xué)生入境之前極大的消除邊境署對他們身份真實(shí)性的顧慮和擔(dān)憂,未雨綢繆,而沒有等著人已經(jīng)入境之后,想著如何去補(bǔ)救過失。”