當(dāng)年我第一次走上美國大學(xué)講壇時就發(fā)現(xiàn)了一個問題,那就是亞洲留學(xué) 生們總是沉默不語,其中最沉默的便是中國留學(xué)生。照中國留學(xué)生雅思口語那么高的分?jǐn)?shù)看,這些人本應(yīng)有不錯的表現(xiàn),但實際上由于他們過于沉默往往會造成其他美國學(xué)生郁悶,郁悶到一定程度便退課走人,因此中國留學(xué)生越集中的課程越令教師們害怕。
為了爭取更多的中國留學(xué)生,許多美國大學(xué)都設(shè)立了針對中國留學(xué)生的英文教學(xué)ESL課程,當(dāng)然許多情況下也有其他國家留學(xué)生加入其中,這樣可以降低成本。很快我就發(fā)現(xiàn)這些外國留學(xué)生的不同特點:東歐學(xué)生比較活躍,俄國和波蘭人學(xué)習(xí)英文口語速度最快,而且邊學(xué)邊用,最愛找美國人侃大山;中東學(xué)生也敢開口表達(dá),但女性學(xué)生較沉默;中國女性學(xué)生較愛表達(dá),敢于開口,而男生們十分靦腆,不少人在課堂上發(fā)呆;日本學(xué)生口語最差,但筆頭功夫還可以。
針對中國學(xué)生的情況,我決定采取“兵教兵”的方式進(jìn)行。其實就是把那幾個英語(論壇)口語好的女生先開小班,領(lǐng)先進(jìn)度培訓(xùn),然后讓男生加入,用女生帶動男生開口。這個方法挺見效,那些中國男生不敢在外國人面前開口說英語,但面對強于自己的中國女生們還是很逞強的,開口敢說就容易進(jìn)步。
中國留學(xué)生中的理工科學(xué)員通常最受歡迎,一方面是因為他們在中國的高中里學(xué)過奧數(shù)、物理、化學(xué)和生物,尤其是那些重點中學(xué)的畢業(yè)生一到美國就顯得鶴立雞群,應(yīng)付功課游刃有余,剩下較多時間學(xué)習(xí)提高英文,因此學(xué)業(yè)進(jìn)步順利。
但有兩類中國留學(xué)生遇到了不少困難;一類是那些所謂名牌國際學(xué)校的學(xué)生,他們在中國所用的課本和英國的差不多,在數(shù)學(xué)和物理方面的深度比不過中國重點中學(xué),在英文方面比起美國學(xué)生也差一大段距離,兩頭不到岸;另一類是中國來的文科生,他們到了美國改學(xué)電腦或工商管理較多,美國工商管理用數(shù)學(xué)很多,他們吃不消,涉及社會實踐案例討論的課程更是難以跟得上,所以頭兩年成績不理想,直到后來兩年才跟上。當(dāng)然,在頭兩年因困難放棄學(xué)業(yè)的也大有人在