美國的宗教文化。今天的美國,每10個人中就有9個人自稱相信上帝,有8個人認為宗教對他們的生活非常重要,有7個人屬于某個宗教組織,有大約6個人每天祈禱,有一半以上的人認為上帝是美國民主的道德引導(dǎo)力量,有4個人每周去教堂,以及有30多萬座教堂寺廟遍及美國城鄉(xiāng)這一事實時,也許就沒有理由懷疑存在于高度發(fā)達的物質(zhì)文明背后的美國宗教在美國社會中所發(fā)揮的作用。
美國留學(xué)生生活中比不可少的鈔票上,赫然印著“我們信仰上帝”。美國的國歌里,有“上帝保佑美國”的歌詞。美國總統(tǒng)就職,要手按圣經(jīng)進行宣誓。國會參眾兩院的每一屆會議都是以國會牧師主持的祈禱開始。美國的軍隊里有牧師,神甫等各種不同宗教的隨軍神職人員,身穿軍官制服,在軍中提供宗教服務(wù)。
美國留學(xué)生可以看到,美國的大學(xué)校園里,活動著大量的學(xué)生宗教團體。美國的醫(yī)院、監(jiān)獄、機場及其他許多公共與民間機構(gòu)中也都有專職或兼職的宗教職業(yè)人員提供宗教服務(wù)。美國85%以上私立中小學(xué)校的學(xué)生就讀于教會學(xué)校。哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)等許多著名的美國大學(xué)最初都是由教會創(chuàng)辦的,可想而知,宗教團體在相當(dāng)一部分美國留學(xué)生生活中,也占有一定地位。
今天,美國有1200多家宗教廣播電臺播放宗教節(jié)目,每12家電視臺中就有一家是宗教電視臺,在20世紀的最后10年里,美國的宗教節(jié)目增加了75%。美國的宗教報刊雜志有5000多種,《新約圣經(jīng)》在美國的印數(shù)超過了1億冊,宗教音樂的音像制品銷售量遠遠超過了爵士樂、古典音樂及其他各種流行音樂。
一半以上的美國成年人參加過宗教組織的慈善服務(wù)活動或做過志愿者,在紐約、芝加哥、洛杉磯、費城等大城市中提供社區(qū)服務(wù)的主要力量是宗教團體。大多數(shù)美國人的婚禮是在教堂舉行的,而他們的喪禮要由牧師、神甫主持。
人們也許并不了解講求實際、講究金錢、喜歡新奇、刺激和追求物質(zhì)享樂的美國人,每年觀看橄欖球、棒球、籃球、網(wǎng)球、賽車等各項體育比賽的人數(shù)總和約有4億人次,而參加宗教活動的高達52億人次。美國人在20世紀90年代每年奉獻給宗教事業(yè)的捐款約為500億美元,而花在棒球、籃球、橄欖球上的費用不到50億美元。
可以說,美國人生活的各個方面都和宗教有著密切的關(guān)系,正如美國著名神學(xué)家尼布爾說的那樣,美國“是世界上最世俗的國家,也是宗教性最強的國家?!?/FONT>
所以,處理好宗教關(guān)系,才是美國留學(xué)生生活中明智的選擇