美國的移民改革陷入困境,但有令人信服的新證據(jù)表明:美國應當優(yōu)先允許教育程度高的移民進入。
據(jù)報道,美國參議院6月28日舉行程序性表決,布什政府支持的美國移民政策改革法案未能獲得足夠贊成票,再度擱淺。移民改革是布什在第二任期重點經(jīng)營的項目。民主黨與共和黨方面都認為,移民改革問題爭議太大,國會不大可能在2008年總統(tǒng)選舉之前就此再有動作。
令有技能者沮喪的移民規(guī)則
印度青年迪帕·辛格的美國經(jīng)歷開始于一個典型的“美國夢”。1999年,23歲的她離開家鄉(xiāng)新德里,在紐約州的倫斯勒理工學院攻讀計算機學科碩士學位。2001年畢業(yè)后,她在太陽微系統(tǒng)公司擔任計算機分析師。在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂的時候,經(jīng)受住了裁員的暴風驟雨。
在硅谷的中心,辛格開始考慮建立自己的公司,為職業(yè)婦女開發(fā)一個社交網(wǎng)站,并且從風險投資公司吸引資金。但就在那個時候,她的夢想破滅了。因為她只有臨時工作簽證——即H-1B簽證。這是一種非移民簽證,專門為在美國工作的專業(yè)技術人員設計,得到這種簽證,一般情況下在美國可以工作6年。雖然太陽微系統(tǒng)公司資助她獲取永久居住權,但她要等六七年才能拿到“綠卡”,并且她的簽證阻止她離開太陽微系統(tǒng)公司去開設自己的公司。因此,在她30歲的時候,打算去澳大利亞。辛格說:“我設想,如果我按照現(xiàn)行移民規(guī)則繼續(xù)在太陽微系統(tǒng)公司工作,將會耗完我的精力。我很想開設自己的公司,但這種規(guī)則使我沒有選擇權,只能等待,我耗費了我最有創(chuàng)造力的5年時間?!?/P>
在美國國會準備新一輪移民改革辯論的時候,辛格的遭遇,正是目前的移民政策怎樣不利于美國經(jīng)濟增長的一個例子。她是30萬個以上有技能人士中的一個。他們以臨時簽證來到美國,并且等候獲得“綠卡”。
現(xiàn)在,由于這種等待需要多年的時間,并且中國、印度和別的國家的發(fā)展機會增加,許多有技能的人士不再看好美國。分析家認為,美國政府沒有使有技能人士的境遇向好的方向發(fā)展,目前出現(xiàn)了使他們的境遇更糟的危險。最近,美國參議院希望再次就怎樣改革移民法規(guī)進行辯論,但立法的可能性在變小。
探索新的移民解決方案
移民改革爭論最大的問題,是如何處理已經(jīng)在美國的約1200萬名非法移民。
分析家說,有一個相對簡單的解決方案。實際上,它可能是美國移民政策的一條出路:這就是讓來自其他國家的、最有可能創(chuàng)造新企業(yè)的人進入美國。維威克·瓦德瓦最近完成的研究,為解決這個問題提供了一個路線圖。
維威克·瓦德瓦在研究了數(shù)百個由移民創(chuàng)辦的公司之后,發(fā)現(xiàn)最有可能創(chuàng)辦公司的是那些有碩士頭銜和博士頭銜的人,特別是在科學、技術、工程和數(shù)學方面有這些頭銜的人。他還發(fā)現(xiàn),創(chuàng)辦公司的不只是從一些最高學府畢業(yè)的人——例如從麻省理工學院或斯坦福大學畢業(yè)的人。他說:“令人驚奇的是,能否創(chuàng)辦公司與他們來自哪一所學校沒有關系。”
許多專家認為,這樣的證據(jù)表明,美國應當調整自己的移民政策,采取更多的措施,吸引辛格這樣的高技能人才。美國國會有一項提案是:讓所有在外國出生,在美國學校獲得高級學位的學生進入美國。目前,這些學生必須像其他人一樣,排隊等待臨時簽證和“綠卡”——并且每年只允許有限的人數(shù)進入美國。
由于臨時簽證和永久性移民文件之間配合不當,像辛格這樣有發(fā)展前途的“等待移民”在不斷增加。每年,大約有65000人以臨時工作簽證被允許進入美國。許多獲得這種簽證的人,都決定申請有永久居住權的“綠卡”。但“綠卡”每年的限額為14萬個,并且只有總數(shù)的7%,也就是9800個,能夠發(fā)給某個單一國家。這就意味著一些大國,例如中國和印度,由于每年有成千上萬的持臨時工作簽證的人進入美國,出現(xiàn)了大量“積壓的”等待“綠卡”的人。
美國政府沒有提供“積壓的”等待“綠卡”者的數(shù)目。但移民鼓吹團體“移民之聲”估計,每年有9萬人到10萬人加入到這個隊伍中。
“肯尼迪-凱爾法案”帶來希望
美國移民政策的這些弊端,有識之士是很清楚的。當參議員特德·肯尼迪從他在波士頓的辦公室向窗外凝視時,他能看到這個海港的“金色階梯”。他的曾祖父就是從這兒首次踏上美國土地的。最近,肯尼迪告訴他的參議院同事,“金色階梯”時時提醒他,改革美國的移民法規(guī),是一個“令人敬畏的責任”。特德·肯尼迪是民主黨人。他積極推動通過一個兩黨移民法案,以保障邊界安全,減輕技術人才短缺,并為已經(jīng)在美國的大約1200萬非法移民獲得公民權開辟一條通道。但他的前面有一面險峻的峭壁。
06年,一個類似法案被眾議院共和黨人抵制。他們認為這個法案對犯法者太溫和,使問題陷入僵局。今年,由于民主黨控制國會,特德·肯尼迪再次進行嘗試。5月17日,他公布了他和共和黨“鷹派”參議員約翰·凱爾及其他8個參議員共同炮制的一個法案。這個法案被稱為“肯尼迪-凱爾法案”。它對非法越界的人和雇用他們的人比去年的法案更嚴厲。美國總統(tǒng)喬治·布什說,他將簽署這個法案。但這個法案首先必須在國會獲得通過,這是不容易的。
這個法案在起草時尋求從幾個方面改善有問題的移民體系。首先,在法案的其他主要規(guī)定生效之前,將加強美國的邊界安全。這些措施是,提供200英里的汽車防護欄、370英里的圍墻和18000名新的邊界巡邏隊員。這個法案要求建立一個電子識別系統(tǒng),以保證雇主查證他們所有雇員的工作簽證是合法的。并且強化了對有意雇用非法工人的雇主的處罰。
對于已經(jīng)在美國的1200萬非法移民,這個法案為他們成為合法移民和獲得公民權提供了極好的機會。按照這個法案,這些非法移民將被采集指紋,并進行背景調查,以確認他們除了違犯移民法外,沒有違犯其他法規(guī)。他們還必須支付1000美元的罰金。然后,他們將獲得一個新的“Z簽證”,被允許留在美國和參加工作。他們將被允許申請“綠卡”。
“肯尼迪-凱爾法案”希望一年允許38萬人獲得“以才能為基礎的永久簽證”,以滿足受壓抑的需求。主要考察這些人的工作技能、受教育程度和英文水平。家庭團聚簽證將限制在針對配偶和18歲以下的孩子。
最終,這個法案計劃一年向臨時性工人發(fā)放40萬個簽證。這些人允許一次逗留兩年,直到三次。這種簽證主要針對在美國的農(nóng)場、建筑工地和餐館工作的受過適當教育的外國人。
美國移民政策改革受阻
“肯尼迪-凱爾法案”內容公布后,受到各個方面的抨擊。反對者主要是共和黨人。他們指責這種“大赦”將鼓勵更大的非法移民浪潮。
大多數(shù)工會對這個法案也持懷疑態(tài)度?!皠诼?lián)-產(chǎn)聯(lián)”抨擊這個“外來工人方案”將給雇主一個現(xiàn)成的“勞動力倉庫”,他們能夠壓低工人的工資、福利和安全保護費用。
雇主擔心新的制度很麻煩,許多人反對要求他們必須檢查所有雇員的移民身份的計劃。
盡管有這些爭論,公眾則欣賞這個法案的基本原則。至少60%的美國人表示,如果那些人工作努力,并且行為得體,應當給予非法移民一個成為美國公民的機會。
也有一些團體反對為高技能移民提供更多的“綠卡”。擁有1500名會員的“程序設計師協(xié)會”(Programmers' Guild)主席金·巴里表示,向成千上萬等待“綠卡”的人發(fā)放“綠卡”,將使許多美國人失業(yè),并且降低工資水平。
但許多專家和立法者認為,從美國悠久的移民歷史來看,移民創(chuàng)立了許多重要的公司,他們創(chuàng)造了工作崗位,而不是奪走了工作崗位。維威克·瓦德瓦根據(jù)他的研究估計,在1995年到2005年之間,在美國創(chuàng)立的技術公司和工程公司中的四分之一,至少有一個主要的創(chuàng)立者是在外國出生的。并且,這些公司產(chǎn)生了520億美元的銷售額和雇用了45萬人。
由于目前的移民政策,造成了移民為了獲取“綠卡”等待多年,并且國會似乎不能解決這個問題,這些出生于外國的工人增加了更多的挫折感。迪帕·辛格也對記者說,她對在美國事情會發(fā)生變化不再抱有希望。她說:“我將在墨爾本重新開始。我不想打工,我希望創(chuàng)立自己的公司?!?/P>
(郎楷淳編譯自美國《商業(yè)周刊》、英國《經(jīng)濟學家》)