這項法案涉及向約1200萬在美非法移民提供獲得合法身份的途徑和加強邊境控制等問題,在美國國內引起較大爭議。參議院7日晚未能通過一項旨在盡快結束對這一法案的辯論、將其直接提交全體參議員表決的動議,使該法案的審議進程擱淺。
解決非法移民問題、改革移民政策是布什第二個總統(tǒng)任期內的重要目標之一。因此,他從歐洲訪問一回來,馬上與反對這一法案的參議員見面,試圖說服他們支持該法案。盡管參議院可能重新開始審議,但國會今年能否通過該法案仍是未知數(shù)。
自1986年非法移民獲得大赦以來,美國的非法移民經過20多年的累積,又達到了一定的規(guī)模。據(jù)美國有關機構估計,目前在美國境內的非法移民多達1200萬人,其中絕大部分來自墨西哥等拉美國家,而且非法移民人數(shù)還在以每年40多萬人的速度增加。
根據(jù)上述移民政策改革法案,美國將加強邊境控制,禁止雇主雇用沒有合法身份的工人,并為大約1200萬已在美國的非法移民提供獲得合法身份的途徑。法案還將設立一個“臨時工”計劃,并為未來的移民設立一個根據(jù)其教育、家庭關系、工作經驗和工作技能等為他們進行評分的系統(tǒng)。
參議院民主黨人士為通過法案作了很大努力。但在7日的表決中,多數(shù)共和黨議員投了反對票。他們要求對法案進行更多辯論,加強邊境安全措施,并嚴格控制非法移民獲得合法身份的途徑。
參議院的分歧在一定程度上反映了美國民眾在這一問題上的態(tài)度。共和黨保守人士認為,為非法移民提供獲得合法身份的途徑,等于是對這些違反美國法律的人進行“大赦”。多數(shù)共和黨議員對這一法案之所以持反對態(tài)度,主要是因為考慮到他們選區(qū)內的大多數(shù)選民不支持布什的移民改革政策,擔心給非法移民提供合法身份會搶了他們的“飯碗”。
最新的民意調查結果顯示,52%的美國人支持為非法移民提供獲得合法身份的途徑,持反對態(tài)度的人數(shù)占44%。但在支持共和黨的選民中,持反對態(tài)度的人卻占53%,只有43%的人持支持態(tài)度。
布什近日表示,移民問題是一個“涉及感情”的問題,現(xiàn)在已到了通過一項范圍廣泛的移民法案的時候。這一法案將加強邊境安全,能夠在工作場所實施,但并不為沒有合法身份的移民“自動提供公民身份”。他承認通過這樣的法案困難很大,政府必須讓民眾相信,這一法案是加強邊境安全的最好辦法,而維持現(xiàn)狀是“不可接受的”。
此間分析人士認為,移民問題極有可能成為明年總統(tǒng)大選和國會選舉的一個重要議題。對那些面臨競選連任壓力的議員和將要參加總統(tǒng)競選的議員來說,他們在這一問題上的態(tài)度將對他們的選情造成一定影響。然而,這項法案前途難料。即使參議院最終通過這一法案,其在眾議院的命運仍將是一個未知數(shù)。