洛杉磯時報報導(dǎo),全美入籍人數(shù)從2006財政年的73.1萬人增加到2007財政年的140萬人。2007年7至8月就收到50多萬入籍申請,是正常時候的3倍多。
入籍人數(shù)激增的主要原因是:從2007年7月30日起,美國移民局的各類申請費(fèi)用全面上調(diào),入籍費(fèi)用從400美元 漲到 675美元。移民團(tuán)體和西班牙語媒體敦促有資格申請入籍者盡快申請。去年國會對移民法改革的不了了之,使得許多移民希望入籍擁有投票權(quán),在今年的總統(tǒng)選舉中投向他們所喜愛的候選人。
法新社報導(dǎo)說,擁有4500萬人的拉美裔是美國最大的少數(shù)族裔,他們的投票傾向在今年的11月份總統(tǒng)選舉中將起著舉足輕重的作用,特別是在拉美裔集中的地方,如佛羅里達(dá)州、內(nèi)華達(dá)州、新墨西哥州和科羅拉多州。
美國移民局表示,為解決申請滯后的問題,額外聘請了1500名新員工,一些辦事機(jī)構(gòu)已延長工作時間,有的星期六加班工作。
盡管進(jìn)行了各種努力,以解決積壓,民權(quán)組織批評該機(jī)構(gòu)缺乏遠(yuǎn)見。
一些律師認(rèn)為延誤入籍申請不僅僅是缺乏遠(yuǎn)見。洛杉磯的移民律師卡爾?舒茲特門(Carl Shusterman)表示這是出于政治動機(jī)。過去幾個月內(nèi)兩黨候選人妖魔化移民,現(xiàn)在布什政府正在竭盡所能地降低拉美裔選民人數(shù),其中包括拖延入籍進(jìn)程。一些翹首等待入籍通知的拉美人士也有同感,公民和移民局對此表示否認(rèn)。
對入籍問題的政治指責(zé),在1995年也曾發(fā)生過。當(dāng)時的移民局竭力讓100多萬人入籍,此舉導(dǎo)致共和黨指控說,克林頓總統(tǒng)正在試圖為民主黨在1996年的大選中募集選民。