四年制綜合性大學(xué)(Comprehensive University)是中國(guó)學(xué)生比較熟悉、也是美國(guó)最普遍的大學(xué)形態(tài)。這類學(xué)校常規(guī)有二三萬(wàn)學(xué)生,大至四五萬(wàn)學(xué)生,視規(guī)模的大小,分別設(shè)有文學(xué)院、理學(xué)院、教育學(xué)院、工學(xué)院、商學(xué)院、農(nóng)學(xué)院等學(xué)院。學(xué)校提供學(xué)士學(xué)位,并設(shè)有研究生院,培養(yǎng)碩士和博士。比如我們熟悉的哈佛大學(xué)、斯坦佛大學(xué)、加州大學(xué)各分校,都屬于此類大學(xué)。
這類大學(xué)資源廣泛,通常有藏書(shū)豐富的圖書(shū)館和設(shè)備齊全的實(shí)驗(yàn)室,有眾多的課程可供學(xué)生廣泛選擇。對(duì)于一個(gè)熱心向?qū)W、獨(dú)立性強(qiáng)的學(xué)生,在這樣的環(huán)境里可謂如魚(yú)得水。
這類大學(xué)也有缺點(diǎn),首先是班級(jí)人數(shù)較多,尤其是第一年“Freshman”階段,一些課程大到一個(gè)班三四百人,學(xué)生比較難得到教授的直接指導(dǎo),預(yù)約教授解答問(wèn)題都可能要等候二三周之久。中國(guó)學(xué)生因長(zhǎng)期受中國(guó)亦步亦趨教學(xué)模式的影響,身處這樣的環(huán)境,很容易迷失,找不到學(xué)習(xí)的方向。其次,一些教授,特別是知名的教授將很多時(shí)間和精力放在了研究課題上,對(duì)學(xué)生付出的心力相對(duì)較少,一些本科課程由其所教的博士代授。
美國(guó)留學(xué)選校之文理學(xué)院:美國(guó)精英“輸送器”
四年制文理學(xué)院(Liberal Arts College)的規(guī)模較小,學(xué)生數(shù)量小則千人左右,大則3000人左右。學(xué)校的重點(diǎn)在本科教育,基本課程包括人文教育、社會(huì)科學(xué)和自然科學(xué)。大部分文理學(xué)院只頒發(fā)學(xué)士學(xué)位,只有少部分文理學(xué)院頒發(fā)碩士和博士學(xué)位。這類學(xué)校的師資力量很強(qiáng),大部分教師有博士學(xué)位,他們非常注重教學(xué)和對(duì)學(xué)生的輔導(dǎo)。近年來(lái),文理學(xué)院發(fā)展較快,一些學(xué)院增設(shè)有商科、醫(yī)學(xué)預(yù)科、法律預(yù)科等專業(yè)。這類學(xué)院一般不為中國(guó)學(xué)生所熟悉,但是很值得我們關(guān)注,中國(guó)的宋氏三姐妹都畢業(yè)于此類學(xué)校。
這類學(xué)校大部分質(zhì)量?jī)?yōu)異,畢業(yè)生繼續(xù)讀博士學(xué)位的比例很高,堪稱美國(guó)精英的輸送器。學(xué)校也招收國(guó)際學(xué)生,但要求較高,因?yàn)檎n程需要較好的批判式閱讀能力和較強(qiáng)的寫(xiě)作能力,這兩部分都是我們中國(guó)學(xué)生的軟肋。學(xué)生必須認(rèn)真考慮自己能否承受那樣高質(zhì)量嚴(yán)要求課程的壓力。
美國(guó)留學(xué)選校之專業(yè)大學(xué):職業(yè)定位較清晰
四年制專業(yè)大學(xué)(Specialty Schools)注重培養(yǎng)學(xué)生從事某一行業(yè)的能力,通常分商科、工程、藝術(shù)、音樂(lè)、設(shè)計(jì)、軍事等類學(xué)校。學(xué)校的專業(yè)課程很強(qiáng),學(xué)生同時(shí)也受到良好的人文教育。這類學(xué)校一般采取小班教學(xué)及個(gè)別輔導(dǎo)的方式,學(xué)生和教授有較密切的聯(lián)系。選擇這類學(xué)校的學(xué)生在高中階段就已經(jīng)對(duì)自己未來(lái)的職業(yè)發(fā)展方向有了明確的定位。我們所熟悉的紐約茱莉亞音樂(lè)學(xué)院、西點(diǎn)軍校都屬于此類學(xué)校。
美國(guó)還有一種獨(dú)立的研究所,只開(kāi)設(shè)研究生課程,授予碩士和博士學(xué)位。學(xué)生在其他學(xué)校獲得學(xué)士學(xué)位后申請(qǐng)進(jìn)入研究所學(xué)習(xí)。這類研究所中,有的學(xué)術(shù)質(zhì)量相當(dāng)高,在美國(guó)卓有影響,如加利福尼亞州的克萊蒙研究所。
美國(guó)留學(xué)選校的適合可供選擇的四年制大學(xué)有綜合性大學(xué)、文理學(xué)院和專業(yè)性大學(xué)。到底去美國(guó)留學(xué)選哪類學(xué)校,決定權(quán)在你的手中,認(rèn)真分析自己的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì),結(jié)合學(xué)校條件才能選出最適合自己的大學(xué)。