SAT(Scholastic Assessment Test)測試是由美國大學(xué)委員會(The College Board,大約4300所美國大學(xué)共同組成的文教組織)委托教育測試服務(wù)(Educational Testing Service,簡稱ETS)定期舉辦的世界性測驗。SAT測試分為SAT Reasoning Test和SAT Subject Test兩種。SAT考試則共有十個測驗項目,3個英文程度,3個數(shù)學(xué)推論能力及3種英文寫作能力,再加上一項SAT Subject Test,SAT Subject Test主要在測量考生在某一學(xué)科的知識和運用這些知識的能力,共有文學(xué)、數(shù)學(xué)、生物、化學(xué)、語言及聽力測驗等22種學(xué)科可選擇。每種能力的最高得分為800分,總分為2400分。
日前發(fā)布的《2012中國SAT年度報告》顯示,參加美國高考SAT 的中國高中生,只有不到7% 成績達(dá)到1800分“及格線”申請美國大學(xué)的有效分?jǐn)?shù)線,而達(dá)到美國優(yōu)質(zhì)大學(xué)普遍要求的2000分以上的更是只占2%。有專家分析兩國高考內(nèi)容后指出,這是由于中國教育缺乏對批判性思維的訓(xùn)練。
相比中國高考,美國高考(SAT)試卷或許確實更注重“批判性思維能力”。但是,將“中國學(xué)生考美國高考僅7% 及格”作為得出上述結(jié)論的證據(jù),在筆者看來,又委實并不可靠,并沒有多少直接證明價值和充分說服力。
因為一個明顯的事實是:美國高考1800分的“及格線”,相對于其2400的滿分,并不是我們一般所理解的60% 意義上的“及格線”,而是一個75%的更高標(biāo)準(zhǔn)及格線。將該“及格線”,放在中國高考評分體系中,也并不是低標(biāo)準(zhǔn)分?jǐn)?shù)。如目前全國大多數(shù)省份的高考滿分為750分,那么75%對應(yīng)的中國高考分?jǐn)?shù)便是562.5分。對照一下全國各地的高考分?jǐn)?shù)線,不難發(fā)現(xiàn),562.5分基本上是一個相當(dāng)于各省“一本線”的分?jǐn)?shù),而“一本錄取率”全國平均不到10%。
這也就是說,“中國學(xué)生考美國高考僅7% 及格”其實并非一個多么反常偏低的及格率,與目前國內(nèi)的“一本錄取率”大體吻合;相應(yīng)地,顯然不宜簡單將之作為見證“中國考(微博)生不擅長美國高考”、“缺乏批判性思維”的直接證據(jù)。
“7% 及格 ”究竟更能說明什么呢?在筆者看來,它恐怕首先有助于澄清這樣一個重要事實:在美國上大學(xué),同樣也有基本的“高考分?jǐn)?shù)”要求,且標(biāo)準(zhǔn)并不低,甚至完全不比中國更低。那么,中美高考之間的真正不同究竟在哪兒呢?答案顯然是,美國高考雖也將分?jǐn)?shù)“及格”作為申請大學(xué)的必要條件,但卻并不像中國高考那樣是上大學(xué)的全部充分條件,美國大學(xué)錄取考生,除了SAT分?jǐn)?shù),還十分看重考生的“課外活動”、“申請信”,更在乎考生的“實際能力”、考查“你是什么樣的人,個性特征是什么”,“夢想是什么?”事實上,這也正是許多美國一流大學(xué),所以常常會拒絕錄取SAT高分考生的重要原因,如據(jù)媒體報道,“2009年普林斯頓大學(xué)拒絕了一半以上SAT成績接近滿分的申請者”。
當(dāng)然,中美高考所以會有這樣的不同,根源顯然還在于高考制度上的諸多根本不同。如錄取制度的不同,中國主要是政府教育部門主導(dǎo)的行政式錄取,而美國則是真正徹底的大學(xué)自主錄??;中國是分省劃定名額資格、地域戶籍色彩濃厚的錄取方式,而美國則是無戶籍壁壘、無“異地高考”一說的均等錄取方式。再如考試組織制度的不同,美國SAT由民間自治性質(zhì)的“美國大學(xué)委員會”主辦組織,而中國高考則完全由官方教育行政部門組織。
SAT(ScholasticAptitudeTest)和ACT(AmericanCollegeTest),均被稱為“美國高考”,它們既是美國大學(xué)的入學(xué)條件之一,又是大學(xué)發(fā)放獎學(xué)金的主要依據(jù)之一,是對學(xué)生綜合能力的測試標(biāo)準(zhǔn)。在美國,各大學(xué)都會建議申請者參加SAT或ACT考試,幾乎所有的大學(xué)都同時認(rèn)可SAT和ACT成績,在錄取方面,不會因為學(xué)生只有SAT成績或ACT成績,而區(qū)別對待,只有極個別的學(xué)校只承認(rèn)SAT或ACT成績。目前在美國,學(xué)生大多趨向于同時參加這兩個考試,在申請大學(xué)時提交更有利的考試成績。
一般來講,美國大學(xué)對于SAT和ACT成績沒有太多的區(qū)別,是同等水平的測試。SAT和ACT的考試目的稍有區(qū)別,SAT考試注重于學(xué)生智力水平的測試,成績更能夠體現(xiàn)學(xué)生的智力水平和潛在的學(xué)習(xí)能力。和SAT不同,ACT考試更像一種學(xué)科考試,它更強(qiáng)調(diào)考生對課程知識的掌握,同時也考慮到了對考生獨立思考和判斷能力的測試。從難度上看,ACT比SAT更容易一些,尤其對中國考生來說,選擇ACT考試可能更容易在短期內(nèi)獲得相對滿意的成績。