來美之前,就有人告訴我,交換生要處理好與交換家庭的關系,這甚至決定了交換的這10個月是風和日麗,還是電閃雷鳴。
我被分在一個家境富裕的家庭,家里只有一對60多歲的夫婦,洋爸爸Patrick退休前是工程師,性格隨和,洋媽媽Barbara退休前是護士,現(xiàn)在是交換生機構的地區(qū)代表。
他們把我看成自己的女兒。每個周末假日,他們都安排我出海、去農(nóng)場、看音樂劇、參加派對……Patrick生日,我做了番茄炒蛋和可樂雞翅為他慶祝。圣誕節(jié)時,Barbara送給我她親手織的帽子、圍巾,真是親如一家,其樂融融。縱然如此,文化和習俗的巨大差異還是使我們之間難免出現(xiàn)小摩擦。
每周要換洗床單被褥,每天照顧家里的兩只狗,還要強迫自己不反感它們用舌頭來舔我……最郁悶的是:我不能自由支配自己的時間。
放冬假時,Barbara一大早便說:“今天是無作業(yè)日!去購物吧!”我希望能用閑暇備考SAT,他們卻認為放假就是放假。
某周一傍晚6點,Barbara還沒回家,我問她是否回家吃飯,她說兩分鐘后到,我以為她是說等她回來一起吃飯。結果回家后她發(fā)現(xiàn)我還沒吃飯,就教訓我一頓,覺得既然她沒空,我就應該自己先吃。事后,我向爸媽傾訴,他們說這就是中西文化的差異,中國人習慣等人齊了一起吃飯,但美國人更強調(diào)自我照顧。
據(jù)我所知,每個交換生與寄宿家庭都會有不同的煩惱。來自墨西哥的Ana和德國的Alex住在Cheryl家,他們要和這個家里的5個孩子以及一只狗、一只貓、一只鸚鵡、一只耳聾的小狗共處。Ana和Alex覺得家里太吵鬧,太擁擠。Ana羨慕我有自己的房間,Alex則常常向我抱怨Cheryl做的晚餐不好吃。
與人相處是一門大學問,這其實也是交換生的必修課。交換生就像一個不規(guī)則的面團,要放進寄宿家庭這個模子里,肯定感覺被擠壓,而且還得削去點棱角。作為交換生,我們要努力適應新環(huán)境,調(diào)整好心態(tài),珍惜與寄宿家庭間這段不可多得的關系。