隨著美國(guó)院校托福要求的降低,簽證政策的放寬,已經(jīng)掀起新一輪赴美留學(xué)(微博)的熱潮,2004年發(fā)放21萬(wàn)學(xué)生簽證,到2010年達(dá)到一個(gè)高峰,發(fā)放38萬(wàn)學(xué)生簽證,2011年比2010年增加5萬(wàn)簽證。IDP教育集團(tuán)(微博)美國(guó)部留學(xué)專家、2011年新浪五星金牌顧問肖德彪(微博)老師分析,預(yù)計(jì)2012年美國(guó)留學(xué)簽證發(fā)放還會(huì)進(jìn)一步增長(zhǎng),增長(zhǎng)率達(dá)16%,現(xiàn)在去美國(guó)正當(dāng)時(shí),如果有意向申請(qǐng)美國(guó)留學(xué)的學(xué)生盡量選擇最近幾年簽證形勢(shì)好的時(shí)候出去,以免美國(guó)簽證政策的變化帶來(lái)終生遺憾。
總的說來(lái),中國(guó)留學(xué)生赴美簽證經(jīng)歷了三個(gè)發(fā)展過程:
第一個(gè)階段:1979年~1999年 蜜月期
在這個(gè)階段,中國(guó)留學(xué)生拿到簽證相對(duì)比較容易,簽證通過率也比較高。據(jù)統(tǒng)計(jì),當(dāng)時(shí)每年的留學(xué)簽證通過率高達(dá)大約85%,人數(shù)高達(dá)1.82萬(wàn)人。
第二個(gè)階段:1999年~2004年 調(diào)整期
自從我國(guó)駐南聯(lián)盟大使館遭轟炸以及美國(guó)遭受9.11事件以后,赴美簽證的發(fā)放驟然進(jìn)入寒冬。通過簽證的人數(shù)大幅下降,最低的一年甚至只通過了大約8000個(gè)學(xué)生簽證,不足之前人數(shù)的一半。赴美學(xué)生人數(shù)降低的主要原因來(lái)源于美國(guó)政府出于反恐和其他國(guó)防需要開始對(duì)申請(qǐng)入境的外國(guó)公民實(shí)行一些核查政策,比如使用SEVIS系統(tǒng),核查敏感專業(yè)的申請(qǐng)和儲(chǔ)存指紋等。在嚴(yán)格的審查條件和簽證條件的限制下,大量學(xué)生或是不敢申請(qǐng),或是簽證被拒,導(dǎo)致這幾年的赴美人數(shù)驟減。
第三階段:2004年以后 恢復(fù)穩(wěn)定期
經(jīng)過前一階段的調(diào)整,在2004年以后,美國(guó)政府的簽證政策開始回暖。根據(jù)官方公布的數(shù)字,F(xiàn)-1簽證的通過人數(shù)為2.65萬(wàn)人??紤]這一數(shù)字包括一些回國(guó)再返簽的學(xué)生,實(shí)際的赴美留學(xué)生大概為1.3~1.5萬(wàn)人。由于簽證形勢(shì)的好轉(zhuǎn),2004年對(duì)于中國(guó)學(xué)生來(lái)說,可以說是塵埃落定和曙光初現(xiàn)的一年。
首先,美國(guó)政府的各項(xiàng)簽證標(biāo)準(zhǔn)和政策都相繼出臺(tái)并得到落實(shí),大家對(duì)美國(guó)簽證政策的焦慮開始逐步消除。其中最大的一項(xiàng)措施是學(xué)生互訪和信息系統(tǒng)(簡(jiǎn)稱SEVIS系統(tǒng))的成功運(yùn)作。在這套系統(tǒng)剛開始啟用時(shí),學(xué)生及學(xué)生家長(zhǎng)對(duì)此系統(tǒng)的運(yùn)作都存在一定的疑慮。而同時(shí),由于美國(guó)學(xué)校不熟悉和處理不好I-20表上的SEVIES信息,也造成了很多問題,比如使學(xué)生不能順利申請(qǐng)簽證,還要重新向?qū)W校申請(qǐng)I-20表這樣的情況。但現(xiàn)在,隨著系統(tǒng)的成功啟用和學(xué)校對(duì)SEVIES系統(tǒng)慢慢地熟悉,這套追蹤系統(tǒng)對(duì)申請(qǐng)學(xué)生的影響只是增加了100美元的成本費(fèi)而已。SEVIES系統(tǒng)對(duì)學(xué)生簽證申請(qǐng)的影響已經(jīng)逐步消失,并只成為申請(qǐng)過程的一個(gè)程序。
其次,核查敏感專業(yè)的周期在逐步縮短,并不再成為學(xué)生申請(qǐng)學(xué)校的障礙。在9.11事件以后,考慮到美國(guó)的國(guó)家安全利益,美國(guó)政府出臺(tái)新政策,規(guī)定其他國(guó)家,特別是發(fā)展中國(guó)家的學(xué)生如果要在美國(guó)學(xué)習(xí)敏感專業(yè),比如航空、生物、計(jì)算機(jī)、建筑和化工專業(yè),必須要通過核查。這就造成了部分學(xué)生和家長(zhǎng)在申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)時(shí)不敢申請(qǐng)這些敏感專業(yè)。但是經(jīng)過幾年,形勢(shì)開始慢慢發(fā)生轉(zhuǎn)變。敏感專業(yè)的審查周期從以前的長(zhǎng)達(dá)兩月縮短到2~3周,而因?yàn)閷I(yè)審查而遭遇申請(qǐng)失敗的人數(shù)也只是極少數(shù)。
再次,申請(qǐng)就讀美國(guó)大學(xué)的資金要求也在逐步降低。鑒于已經(jīng)出國(guó)留學(xué)的中國(guó)學(xué)生的情況,現(xiàn)在西方國(guó)家普遍認(rèn)為中國(guó)學(xué)生有自費(fèi)留學(xué)歐美國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。即使沒有獎(jiǎng)學(xué)金的支持,現(xiàn)在中國(guó)學(xué)生也可以獲得簽證,不會(huì)單純因?yàn)橘M(fèi)用問題而被拒簽。與以前比較,這一點(diǎn)是很顯著的變化。
最后,工作經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)不是申請(qǐng)美國(guó)研究生教育的障礙。在以前,去美國(guó)就讀研究生課程在工作經(jīng)驗(yàn)上有嚴(yán)格的要求。而現(xiàn)在,這種意見已經(jīng)不占主流地位,也不成為去美國(guó)求學(xué)的主要障礙。