英國(guó)議會(huì)日前通過(guò)了政府提出的上調(diào)大學(xué)學(xué)費(fèi)議案。從2012年起,英國(guó)大學(xué)對(duì)本國(guó)和歐盟學(xué)生收取的學(xué)費(fèi)將從現(xiàn)在每年3290英鎊上漲到最高9000英鎊。盡管近段時(shí)間英國(guó)大學(xué)生對(duì)這項(xiàng)議案表示強(qiáng)烈抗議,議案還是順利通過(guò),說(shuō)到底還是因?yàn)橛?guó)政府的錢袋子癟了。英國(guó)政府今年10月公布了二戰(zhàn)以來(lái)最龐大的支出削減方案,涉及的部門中就有教育。上調(diào)大學(xué)學(xué)費(fèi)看來(lái)已是不可避免,然而,這一事件反映的問(wèn)題,應(yīng)當(dāng)不止如此。
學(xué)費(fèi)的提高,對(duì)英國(guó)新一代公民素質(zhì)的培養(yǎng)來(lái)說(shuō),會(huì)有不小的影響。近日通過(guò)的這項(xiàng)議案雖然照顧到了貧困學(xué)生,為他們提供諸如助學(xué)貸款等幫助,但由于發(fā)放范圍有限,難免會(huì)有不少學(xué)生因?yàn)殡y以承受更大的經(jīng)濟(jì)壓力而選擇不上大學(xué)。面對(duì)當(dāng)前競(jìng)爭(zhēng)激烈的就業(yè)市場(chǎng),年輕人不接受大學(xué)教育,往往就意味著難以擁有好的職業(yè)前景。素質(zhì)差距與就業(yè)分化,會(huì)在未來(lái)幾十年內(nèi)持續(xù)產(chǎn)生新的社會(huì)階層的分化。
雖然此次學(xué)費(fèi)主要針對(duì)的是英國(guó)本國(guó)和來(lái)自歐盟的學(xué)生,卡梅倫首相也表示不會(huì)影響國(guó)際學(xué)生的學(xué)費(fèi),但按英國(guó)大學(xué)對(duì)國(guó)際學(xué)生收取的學(xué)費(fèi)每年皆不同程度上漲的規(guī)律來(lái)看,未來(lái)幾年國(guó)際學(xué)生在英國(guó)的學(xué)費(fèi)仍有上漲可能,英國(guó)高等教育的性價(jià)比將受到?jīng)_擊。
就拿近鄰法國(guó)來(lái)說(shuō),其公立高校除了數(shù)額不大的注冊(cè)費(fèi)與雜費(fèi)外,是不收學(xué)費(fèi)的,對(duì)國(guó)際學(xué)生也是如此。法國(guó)高等教育歷史悠久,擁有自己的優(yōu)勢(shì)學(xué)科與獨(dú)特領(lǐng)域,對(duì)于歐洲學(xué)生和其他國(guó)際學(xué)生的吸引力也很大。
英國(guó)政府將削減教育預(yù)算的消息傳出后,美國(guó)很多大學(xué)也加大了對(duì)英國(guó)學(xué)生的招收力度,有些美國(guó)大學(xué)還拿出超過(guò)兩萬(wàn)英鎊的獎(jiǎng)學(xué)金和助學(xué)金來(lái)吸引英國(guó)學(xué)生。據(jù)統(tǒng)計(jì),去年有8700名英國(guó)學(xué)生在美國(guó)讀大學(xué),預(yù)計(jì)明年人數(shù)將會(huì)更多。因此,無(wú)論是從高等教育的持續(xù)發(fā)展與長(zhǎng)遠(yuǎn)聲譽(yù)來(lái)說(shuō),還是從教育經(jīng)濟(jì)的培育而言,學(xué)費(fèi)上漲如若導(dǎo)致大量學(xué)生轉(zhuǎn)赴國(guó)外求學(xué),英國(guó)的損失是不可估量的。
政府撥款削減使得英國(guó)大學(xué)經(jīng)費(fèi)短缺,也反映出英國(guó)高等教育體制自身的一些問(wèn)題。很多西方國(guó)家的大學(xué)都非常重視拓展籌措教育經(jīng)費(fèi)的渠道,比如像美國(guó)那樣,借助校友會(huì)的力量籌集社會(huì)捐款,與企業(yè)開展廣泛合作等。英國(guó)高校其實(shí)也有通過(guò)社會(huì)捐贈(zèng)補(bǔ)充經(jīng)費(fèi)的傳統(tǒng),但能做到吸引很多社會(huì)捐贈(zèng)的大學(xué)數(shù)量,以及所吸引的捐贈(zèng)額相對(duì)來(lái)說(shuō)都還有限。英國(guó)國(guó)家社會(huì)研究中心的調(diào)查顯示,在2007—2008學(xué)年度,牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)獲得的捐贈(zèng)占了所有英國(guó)大學(xué)獲得捐贈(zèng)總額的一半以上。可見其他英國(guó)大學(xué)所能獲得的捐贈(zèng)數(shù)量之有限。
百年大計(jì),教育為本。英國(guó)政府面臨的兩難處境,表明維系現(xiàn)代教育體系的難度所在?,F(xiàn)代教育的成本越來(lái)越高,而教育的作用又越來(lái)越大。如何在經(jīng)濟(jì)不振的時(shí)期,確保教育的穩(wěn)定發(fā)展,對(duì)很多國(guó)家來(lái)說(shuō),都是一個(gè)難題。畢竟,教育關(guān)系到一個(gè)國(guó)家的未來(lái)。(張金嶺)