隨著低齡化留學趨勢的來臨,越來越多的學生選擇高中就在國內(nèi)讀國際課程。那么,在高中階段,是選擇學習A-Level課程、IB課程,還是近兩年剛引進的AP課程,成為一件讓人困惑的事情,記者就為大家一一解析這些國際課程。
A-Level課程——入讀英聯(lián)邦國家大學的“敲門磚”
在英國,中學生教育的最后階段,即高中最后兩年的課程,就是普通中等教育證書考試高級水準課程(General Certificate of Education Advanced Level),簡稱A-Level課程。它是英國的全民課程體系,也是英國學生的大學入學考試課程,就像我國的高考一樣。英國學生一般在16歲或稍大一些開始學習這種課程,圓滿修完這種課程即可進入大學就讀。在中國,A-Level課程主要招收高一或高二在讀優(yōu)秀生,當然對于高三已經(jīng)畢業(yè)的學生如果愿意多花兩年時間來重新打基礎,也可以選擇。
A-Level的學制為兩年:第一年稱為AS水準,學生通常選擇自己最擅長且最有興趣的3~4門課,通過考試后獲得AS證書。第二年稱為A2水準,學生可選擇AS水準中優(yōu)秀的3門課繼續(xù)學習,通過考試后獲得A-Level證書。英聯(lián)邦國家的大學會依據(jù)學生幾門A-Level 課程的最終成績,來決定最終錄取資格。
目前在中國,大體有兩種機構從事與A-Level相關的教育,一種是第三方的培訓機構,它并不是A-Level的官方考試機構的授權組織,這種機構只開設A-Level課程的培訓,沒有獨立的考試權,其學生也不是注冊的學員;另一種是接受劍橋大學國際考試委員會(CIE)考察并正式授權,有權利在中國開設A-Level課程,并有權組織學生參加CIE在全球的統(tǒng)一考試,這種機構一般采用全日制教學方式。具體來說,在第二種學校讀A-Level的畢業(yè)生可以和英國本土學生一樣通過英國高招辦(UCAS)申報英國任何一所大學。
據(jù)悉,A-Level有60多門課程可供學生選擇,按學科,可以劃分為英國語言和文學、數(shù)學、物理、生物、化學、歷史等經(jīng)典或新興學科。學生可根據(jù)自己的興趣、特長以及將來大學就讀的專業(yè)和今后的職業(yè)發(fā)展方向,來選擇攻讀其中的3至4門課程。
目前,A-Level課程已被世界上150多個國家引進,僅經(jīng)CIE授權的就有8000多所學?;蚪逃龣C構開設此類課程,每年全球有幾百萬名的學生參加考試。近幾年來,A-Level課程開始進入中國教育市場,目前有70多家學?;驒C構與英國學校合作,并獲得授權提供此課程。這些教育機構一般會根據(jù)中國國情及中國學生的特點,開設部分課程供學生從中選修。由于中國學生在理科方面見長,在選擇科目時通常會選擇數(shù)學、物理、化學等科目,往往能考出較高的成績。
每年6月和11月,A-Level將舉行考試,學生的答卷將由學校采用嚴格的保密措施,在規(guī)定的時間內(nèi)送達英國。試卷也將由所屬的英國國家考試局派選專家,在英國統(tǒng)一閱卷。A-Level課程的考試并非“一考定終身”,學生一次沒考好,可以在下一個考試時段重考不理想的科目,選取最佳成績申請大學。
IB課程——進入世界名校的“通行證”但難度較高
IB國際文憑課程是在聯(lián)合國教科文組織的指導規(guī)劃下,專門為移動家庭子女及全世界優(yōu)秀中學生統(tǒng)一設計的國際課程。IB文憑課程(The IB Diploma Programme)是由總部位于瑞士日內(nèi)瓦的國際文憑組織(The International Baccalaureate Organization簡稱IBO)在1968年研發(fā)而成。IB國際教育有三個國際課程項目:大學預科項目DP(Diploma Program),適合于16~19歲的學生,學制2年。中學項目MYP(Middle Years Program),適合于11~16歲的學生,學制5年。小學項目PYP(Primary Years Program),適合于3~12歲的學生,學制5年。
對于一名學習IB文憑課程的學生,要想獲得IB畢業(yè)證書,需要滿足四點要求:
1.學習6門基礎課程。IB文憑課程涵蓋6大課程組,分別是語言A(學生母語)、語言B(第二語言)、個人與社會課程、實驗科學課程、數(shù)學與計算機科學、藝術課程。大部分課程分高等級(HL)和標準等級(SL)兩個類別,少數(shù)課程只設標準等級。學生需從每個課程組中選一門課程進行學習,其中至少三門主課必須要選擇高等級的,三門副課可選標準等級的課程。此外,學生必須要學習自己的母語和一門實驗科學類的課程。
2.學習知識理論課(Theory of Knowledge,簡稱“TOK”)這門橫跨學科的課程主要培養(yǎng)學生的判斷與綜合歸納能力,鼓勵學生進行批判式思維,以增強學生的分析能力和表達能力??疾樾问揭詫懽骷翱陬^陳述為主。
3.撰寫4000字拓展論文(Extended Essay)提供學生一次調(diào)研的機會,探究以往所學課程中的某個知識點,寫出一篇4000字的論文,使學生熟悉獨立研究的方法,鍛煉學術寫作的能力和技巧,為將來的大學學習打下堅實基礎。
4.完成150小時的CAS活動。學生在IB課程學習的兩年間,必須完成150小時的CAS(Creativity,Action and Service的縮寫)活動,使得學生除了學好必修的文化課程外,還必須進行創(chuàng)新活動,關心、服務他人和社會,培養(yǎng)團隊合作的精神,從而提高自身各項素質,獲得德智體全面的發(fā)展。
國際文憑組織對學生學業(yè)的評價方式很多,如學校內(nèi)部評估、統(tǒng)一筆試等。其中,6門基礎課程學生每門可獲得的最高分數(shù)為7分(及格分為4 分),拓展論文與知識理論課的論文可獲3分的獎勵分,IB文憑課程的滿分為45分。CAS活動雖然沒有分數(shù),但必須完成才能最終獲得IB文憑。英國牛津、劍橋大學錄取持IB文憑學生的分數(shù)線是36分。
近兩年來,IB課程逐漸引入中國,據(jù)專家介紹,IB文憑課程是一個特別標準化的體系,對開設該項目的學校的實驗室、圖書館、老師等都有非常嚴格的要求,甚至對老師的教學都有嚴格規(guī)定,作業(yè)都會送到專門的IB辦公室批改。他們開設的IB課程目前還在接受國際文憑組織的認證,預計很快會通過審核。她感覺作為高中課程,IB課程的設計較為科學和合理,但難度也較高。
據(jù)了解,IB課程偏重精英教育,申請的大學也較好,對學生的邏輯思維能力要求較高,并不適合每一個學生讀。因此,學校在招收學生時要求較高,如果學生沒有良好的學習基礎和較強的學習能力是很難通過IB考試的。
AP課程 ——為申請美國大學助力
AP是“Advanced Placement”的簡稱,在美國被稱為“大學先修課”。AP課程有22個學科和37門課程供學生選擇學習,如微積分、物理、化學、經(jīng)濟學、計算機、英文寫作、文學、環(huán)境科學、各種外語等,學生可根據(jù)學校規(guī)定和自身能力選修一門或多門AP課程。 ETS每年5月份舉行AP考試,7月可得知考試成績。考試成績從1分到5分,3分為及格分數(shù)。
對準備申請美國大學的中國學生而言,并非擁有越多門數(shù)AP課程成績越好,一般有兩門不錯的AP課程成績就可以了。
值得注意的是,AP課程并非是獲取入讀美國大學資格必考的一種大學入學考試項目。如參加AP課程考試并獲得通過或取得好成績,對學生申請美國高校以及入學后的學習是極為有利的,主要表現(xiàn)在兩個方面:一是在申請美國大學時,AP課程獲得的成績會計入GPA且有額外的加權值獎勵。如果一個學生能夠提供不錯的AP課程考試成績,那就表明該學生勇于挑戰(zhàn)自我,樂于追求知識,而這些在美國大學招生官眼中,會有加分作用,從而增添獲得錄取的可能性;二是進入大學后,如果AP課程考試成績好,有可能直接申請大學學分,從而免修相應大學課程,縮短學習時間,節(jié)省學費。
想要了解什么是正規(guī)的AP課程,首先,要查看學校有沒有美國大學理事會發(fā)放的注冊代碼;第二,學校開設每門A P課程都是經(jīng)過美國大學理事會審核的,會有相關的證書,學生也可以上美國大學理事會的網(wǎng)站查詢。(記者:李瓊)