在《福布斯》發(fā)布的最新美國大學(xué)排名榜中,僅有2000多名在校學(xué)生的文理學(xué)院——威廉姆斯學(xué)院(Williams College)擊敗哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)而名列榜首,連續(xù)第二年當(dāng)選美國最佳大學(xué)。無獨(dú)有偶。在美國最佳大學(xué)排行榜上,馬薩諸塞州的另一所文理學(xué)院——安默斯特學(xué)院(Amherst College)位列第四,將斯坦福大學(xué)和哈佛大學(xué)擠到了第五和第六的位置。
從美國最佳大學(xué)排名中,國際知名度不高的文理學(xué)院可謂是“搶盡了風(fēng)頭”。然而,中國學(xué)生在申請美國大學(xué)本科的時候,依然將擇校目光停留在哈佛、耶魯?shù)染C合性大學(xué)上。不難看出,中國學(xué)生及家長對美國的文理學(xué)院依然知之甚少,即使像威廉姆斯學(xué)院、安默斯特學(xué)院等頂級名校也不常為人們所知。
由于受中國國內(nèi)高校設(shè)置的影響,國內(nèi)學(xué)生及家長通常認(rèn)為,學(xué)院(college)肯定比較小,其規(guī)模、實(shí)力以及教育質(zhì)量不如一般的綜合性大學(xué)(university)。然而,在美國人心目中,文理學(xué)院往往代表著經(jīng)典、小規(guī)模、高質(zhì)量的本科教育。在美國,文理學(xué)院雖然不像綜合性大學(xué)那樣聲名遠(yuǎn)播,但人們早已將它們視作“精英教育”的代名詞了,其學(xué)術(shù)聲譽(yù)并不亞于哈佛、耶魯?shù)让#呛芏嗝绹辉kA層子女的首選。希拉里、奧爾布賴特、趙小蘭等美國社會名流都先后就讀于美國的文理學(xué)院。
業(yè)內(nèi)專家表示,相對于綜合性大學(xué)而言,美國文理學(xué)院有其獨(dú)特的優(yōu)勢和魅力。首先,由于文理學(xué)院“專于本科教育”,在學(xué)院執(zhí)教的老師一般以教學(xué)為主,科研為輔。因此,他們不必花費(fèi)大量的時間和精力從事科學(xué)實(shí)驗(yàn)和論文發(fā)表,從而促使教師們集中精力進(jìn)行教學(xué)。其次,由于文理學(xué)院一般規(guī)模都不大,“專于小班授課的”方式,更有利于師生間充分交流、密切互動,充分保證學(xué)生的學(xué)習(xí)質(zhì)量,尤其適合那些自制力和自學(xué)能力不強(qiáng)的學(xué)生。再則,文理學(xué)院“專于通才教育和素質(zhì)培養(yǎng)”,不在于傳授單一學(xué)科的知識或職業(yè)技能,而在于通過提供內(nèi)容廣泛的課程,使學(xué)生獲得廣博的知識儲備,并進(jìn)而培養(yǎng)學(xué)生以思辨為主的綜合能力。其教育的目的是培養(yǎng)高素質(zhì)的人,即所謂有教養(yǎng)、有文化的人,而不是培養(yǎng)從事具體工作的工作人員。
在留美申請日益激烈的今天,文理學(xué)院是否會成為中國學(xué)生赴美讀本科的“新寵”?其實(shí),無論是選擇綜合性大學(xué)還是文理學(xué)院,其目的都是為了讓學(xué)生們學(xué)到先進(jìn)的知識和技能。在選校和選專業(yè)方面,千萬不能盲目跟風(fēng)隨大流,最好咨詢一下專業(yè)的留學(xué)(微博)顧問,充分了解美國的大學(xué),早日實(shí)現(xiàn)留學(xué)夢想。(記者:鄭勇)