今年35歲的韋鳴恩擁有一張很“中國”的英俊面孔,舉止儒雅而沉穩(wěn),說話語速很快,邏輯嚴謹。2010年夏天,他被英女王冊封為終身貴族。
“洗碗工”考上牛津大學
韋鳴恩祖籍廣東珠海,父母于上世紀70年代移民到了英國。1977年1月19日,他出生在英國倫敦東區(qū)街道狹窄、房屋稠密的貧民窟。這里居住的多是賣苦力的窮人和外來移民,是當年倫敦最危險的區(qū)域。
韋鳴恩讀書的貧民區(qū)學校,雖學費全免,但環(huán)境糟糕透頂。一些同學經(jīng)常在教室里打架、吸食可卡因,有一年甚至把學校一角給燒毀了。在這種充滿末世感的瘋狂氣氛中,韋鳴恩練就了一項“特異功能”:哪怕教室里亂成一鍋粥,他依舊能泰然自若地伏案學習,絲毫不受干擾,還在課余自學起了法語和德語。
韋鳴恩的父親在基督教教士團工作,收入微薄,母親在中餐館打工。讀中學后,韋鳴恩意識到父母的艱辛,每天放學后去刷盤子、洗車,假期則到幾十公里外的農(nóng)場干活兒,補貼家用。
有一次,韋鳴恩在一家西餐館洗碗時,忽然腹如刀絞,可他怕老板說自己“偷奸?;?,不敢請假。20分鐘后,他昏倒在地,原來是得了急性闌尾炎。以嚴苛和“摳門”著稱的餐館老板,被韋鳴恩的勤勞和堅毅打動了,不僅給他放了半個月帶薪病假,還多次帶禮物去慰問他,兩人成了忘年交。
兩個月后,老板請他給自己的一雙兒女做家教,薪水是洗碗工的3倍。多年后,老板的漂亮女兒考進劍橋大學,畢業(yè)后成了韋鳴恩的妻子。
1995年,韋鳴恩考入牛津大學,主修現(xiàn)代語言與德文。大學期間,韋鳴恩積極參加團體活動,還帶領(lǐng)同學到校外做義工,展露出超群的組織能力。
“大社會先生”贏首相青睞
1999年畢業(yè)后,韋鳴恩進入大名鼎鼎的麥肯錫公司負責公益創(chuàng)投與風險投資,還曾被派往亞洲、美國與非洲分公司獨當一面。
3年后,他的年薪加獎金已拿到近百萬美元,卻做出了一個令所有人吃驚的決定:辭去高薪職位,轉(zhuǎn)投到社會公共事務(wù)中去!“我一直在思考,到暮年回首往事時,我在世界上能留下什么痕跡呢?我們已經(jīng)有了比爾·蓋茨和巴菲特,但社會公益工作總要有人去做。我可以把自己的才能用在解決社會問題上,讓世界變得更美好?!?