本文選自《胡敏老師:用英語點(diǎn)亮人生》的博客,點(diǎn)擊查看博客原文
據(jù)11月中旬公布的《2010年美國門戶開放報(bào)告》顯示:2009至2010學(xué)年,中國將成為美國最大留學(xué)生源國,人數(shù)達(dá)12.76萬人,同比增長29.9%。絕大部分學(xué)生都夢想能夠申請美國名校,尤其是常春藤盟校,但是每年被這些名校錄取的學(xué)生屈指可數(shù)。自1996年哈佛大學(xué)在招生中拒絕了165個(gè)SAT滿分的“高考狀元”后,2009年普林斯頓大學(xué)又拒絕了4000名全A學(xué)生。很多中國學(xué)生的考試成績能夠在申請中“績壓群雄”,但是結(jié)果卻總是與美國名校失之交臂,為什么?
毫不夸張地說美國名校申請就是一項(xiàng)“系統(tǒng)工程”,既要兼顧“面”,又要突出“點(diǎn)”。
都要優(yōu)秀的“面”
美國名校,尤其是常春藤盟校作為世界名校錄取申請嚴(yán)格程度可想而之,他們要挑選的是世界各地學(xué)生中“尖子中的尖子”。名校眼中的尖子,除了學(xué)習(xí)成績好之外,更注重創(chuàng)造能力、領(lǐng)導(dǎo)才能、奉獻(xiàn)精神、個(gè)人潛能以及綜合素質(zhì)等,他們對百分之百學(xué)習(xí),什么活動都不參加的學(xué)生不感興趣。
如果一個(gè)學(xué)生只在考試方面成績頂尖,但是在其他方面,如社團(tuán)活動、個(gè)人才藝等方面卻一片空白,這樣的學(xué)生是幾乎不可能被美國名校錄取的,在他們看來學(xué)生把所有的時(shí)間只投入到學(xué)習(xí)這一件事情中了,與那些多才多藝同時(shí)又成績優(yōu)秀的學(xué)生比起來,你的學(xué)習(xí)效率、生活效率是無可比擬的,因?yàn)槊绹P枰囵B(yǎng)的是領(lǐng)袖型的人才,領(lǐng)袖型的人才就需要具備比普通人在同樣的時(shí)間里同時(shí)處理更多事情的能力,而不是只會死念書,只能取得一個(gè)好成績。如普林斯頓大學(xué)明確表示:會檢查申請者的成績單,但不會只看他的成績,希望申請者提供的資料能夠幫助學(xué)校欣賞其才華、學(xué)術(shù)成果和個(gè)人成就,他們需要知道你如何把握學(xué)校提供的豐富多彩的學(xué)業(yè)和非學(xué)業(yè)機(jī)會,而這些都跟學(xué)生表現(xiàn)出的學(xué)術(shù)能力、興趣愛好緊密相關(guān)。
幾乎每一次講座我都會強(qiáng)調(diào):出國留學(xué)要早規(guī)劃、早準(zhǔn)備!很多家長和學(xué)生以為只要一門心思準(zhǔn)備各種硬性的語言測試即可。實(shí)際上比這些硬性的語言測試更重要、需要更多時(shí)間去準(zhǔn)備的是那些軟實(shí)力,如學(xué)術(shù)活動、文體活動、社會活動、工作經(jīng)歷等。更重要的是每一個(gè)學(xué)生可能需要更多的時(shí)間去發(fā)現(xiàn)和挖掘自身獨(dú)特的特征、優(yōu)勢,這方方面面往往就是最受名校青睞的地方。
獨(dú)一無二的“點(diǎn)”
將個(gè)人自薦信(PS,即personal statement)與文書寫作(essays)稱為美國名校申請中“王牌”一點(diǎn)也不為過,因?yàn)樵诿绹I暾堉锌荚嚦煽僒OEFL、SAT、AP成績都有可能相同,社會實(shí)踐,參加的社團(tuán)活動和個(gè)人才藝都有可能大同小異,唯一最能區(qū)別學(xué)生的個(gè)性之處就是個(gè)人的自薦信。一份獨(dú)一無二,獨(dú)具個(gè)性的自薦信可能幫你迅速叩開名校之門。
個(gè)性不一定就是說你個(gè)人的特長、優(yōu)勢,其實(shí)在美國名校申請中,只要是能夠區(qū)別于他人的,自身獨(dú)一無二的某一方面即可,比如自身的故事、申請名校的原因、理由……等等,都是體現(xiàn)個(gè)性的方面。我經(jīng)常問學(xué)生:你為什么選擇去美國商學(xué)院讀經(jīng)濟(jì)、金融專業(yè),他們告訴我:賺錢。沒有幾個(gè)人能夠給我一個(gè)確切的一個(gè)有個(gè)性的回答。事實(shí)上美國名校的錄取中他們更期待的是看到你身上與眾不同的一面。在錄取審核中,哈佛大學(xué)宣稱:“沒有進(jìn)入哈佛的固定模式,我們給與申請人最大的自由和最靈活的方式,告訴我們他認(rèn)為最重要的事情”;耶魯大學(xué)強(qiáng)調(diào):“尋找最聰明最優(yōu)秀的人才,這樣的人才能夠充分利用學(xué)校提供的獨(dú)一無二的學(xué)習(xí)機(jī)會讓自己成為未來的領(lǐng)袖”。
新航道留學(xué)服務(wù)中心有一位資深美國留學(xué)顧問曾指導(dǎo)過一個(gè)這樣的學(xué)生:他高中時(shí)是作為交換生在美國上的高中,他最后申請到的是“常春藤”賓夕法尼亞大學(xué)沃頓商學(xué)院,全球最著名的商學(xué)院之一。他在自己的Essay中寫到:
“窗外下著小雨,大家都打著傘,此時(shí)的我非常想念我的家鄉(xiāng)。我的家鄉(xiāng)在中國的南方,每天也下著像這樣的小雨,我的家鄉(xiāng)還是全世界的雨傘基地,有95%的雨傘是從我的家鄉(xiāng)走到世界各地的。我知道窗外95%的人都是打著我們家鄉(xiāng)生產(chǎn)的雨傘,我也知道我們家鄉(xiāng)制造雨傘的都是一些小公司,而且有80%的利潤都是的外國商人的手中,只有20%的利潤在我們自己手上,所以我們工人的工資很低,工廠的效率也不是特別好。我來沃頓商學(xué)院上學(xué)的目的就是想了解這個(gè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、了解公司的運(yùn)作過程,我要在將來把這個(gè)大量的利潤留在我們家鄉(xiāng),留在我們中國!”這位學(xué)生將自己最真實(shí)的人生理想表達(dá)了出來,而學(xué)校會認(rèn)為它們具備這樣的資源能夠幫助世界各地的學(xué)生最終實(shí)現(xiàn)理想,成為某一領(lǐng)域的領(lǐng)袖,從而更好地回饋于社會。
美國名校申請就是一個(gè)“系統(tǒng)工程”!它猶如我們拿著一張白紙開始在上面描繪,我們既要將各個(gè)部分都呈現(xiàn)出來,又要將最后的那一筆“畫龍點(diǎn)睛”讓整個(gè)畫面熠熠生輝。既要注重面的優(yōu)秀,又要將自己的“個(gè)性”盡情綻放,優(yōu)秀的“面”帶到達(dá)名校的門口,而閃亮的“點(diǎn)”將幫助你一步躍入名校的殿堂!