近年來,出國(guó)熱高燒不退。在美國(guó),來自中國(guó)的留學(xué)生比其他任何一個(gè)國(guó)家都多,僅2010年就有4萬(wàn)本科生和6.6萬(wàn)研究生。但與此同時(shí),申請(qǐng)者造假的現(xiàn)象也讓美國(guó)大學(xué)感到不知所措,并且傷害國(guó)家的聲譽(yù)。
董凱茜學(xué)過一段時(shí)間的爵士舞。申請(qǐng)出國(guó)讀研時(shí),這位在北京上大學(xué)的本科生認(rèn)為提到這段經(jīng)歷應(yīng)該有好處,畢竟美國(guó)大學(xué)不僅看重成績(jī),而且會(huì)考慮個(gè)人能力和背景,是一種綜合性的選擇過程。
不過,考慮到對(duì)申請(qǐng)過程不熟悉、時(shí)間來不及等因素,跟多數(shù)渴望出國(guó)留學(xué)(微博)的中國(guó)學(xué)生一樣,她找了留學(xué)中介幫助她申請(qǐng),尤其是寫個(gè)人陳述。
“中介寫我在學(xué)院的晚會(huì)表演爵士舞,實(shí)際上我只在班級(jí)聚會(huì)上表演過??赐旰?,我對(duì)他說自己有些緊張,因?yàn)橛悬c(diǎn)不真實(shí)?!倍f,“但他告訴我:對(duì)我‘修飾’的程度算是很小了,他還見過有學(xué)生修改成績(jī),甚至找人代考?!?/p>
近年來,出國(guó)熱高燒不退。在美國(guó),來自中國(guó)的留學(xué)生比其他任何一個(gè)國(guó)家都多,僅2010年就有4萬(wàn)本科生和6.6萬(wàn)研究生。但與此同時(shí),申請(qǐng)者造假的現(xiàn)象也讓美國(guó)大學(xué)感到不知所措,并且傷害國(guó)家的聲譽(yù)。
“業(yè)已形成的看法是中國(guó)申請(qǐng)者不誠(chéng)信,這會(huì)對(duì)中國(guó)的形象不利。”薩拉·史密斯說。她是住北京的美籍教育顧問。
史密斯自己也對(duì)于懷疑中國(guó)申請(qǐng)者造假的美國(guó)大學(xué)提供解決方案。她每次強(qiáng)調(diào),大多數(shù)中國(guó)學(xué)生都非常優(yōu)秀,但由于負(fù)面信譽(yù)的問題可能受到不利影響。
申請(qǐng)?jiān)旒俚脑蝈e(cuò)綜復(fù)雜,不僅是那些肆無忌憚的人,還包括日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)、拼命幫助孩子的家長(zhǎng)、美國(guó)招生人員不良的培訓(xùn)、美國(guó)招生業(yè)拒絕透明等因素。不過,申請(qǐng)?jiān)旒俚闹饕俪烧呤墙逃薪楣尽?/p>
造假,屢見不鮮
“我們讓學(xué)生用中文寫,然后有人翻譯?!彼f。“但我還是覺得,大量的中文文章并不是學(xué)生自己寫的,都是我同事寫的,或者把去年成功的文章調(diào)整了一下?!?/p>
美國(guó)大學(xué)要求申請(qǐng)者自己填表、寫個(gè)人陳述、收到真正的推薦信、提供成績(jī)單和標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)等等。不過,只要學(xué)生被錄取,中介公司就收取費(fèi)用。
“一旦簽訂合同,我們就告訴學(xué)生:不必?fù)?dān)心。而且我們不允許學(xué)生接觸自己的申請(qǐng)材料,也不能擅自同有關(guān)招生部門通過電子郵件進(jìn)行溝通?!痹谥薪闄C(jī)構(gòu)任職的顧問在接受南方周末記者采訪時(shí)說。
“我們讓學(xué)生用中文寫,然后有人翻譯。”他說。“但我還是覺得,大量的中文文章并不是學(xué)生自己寫的,都是我同事寫的,或者把去年成功的文章調(diào)整了一下?!?/p>
如果實(shí)習(xí)經(jīng)驗(yàn)不足,時(shí)間來不及,業(yè)內(nèi)人士說,公司能夠安排匯豐銀行的三周實(shí)習(xí),但在申請(qǐng)材料上會(huì)寫三個(gè)月。此外,如果客戶在匯豐或別的銀行開國(guó)際賬戶,存入錢款,那么拿到銀行的實(shí)習(xí)證明甚至推薦信都是有可能的?!拔覀兒献鞫嗄?,合作很愉快?!彼f。
美國(guó)研究員通常要求學(xué)生提供范文和本專業(yè)的推薦信。
“每所通常要寫3到4篇論文,申請(qǐng)10所就是三四十篇了,相對(duì)來說,文書特別重要。我們的文書由境內(nèi)和境外的部門來共同完成?!睒I(yè)內(nèi)專家說。她說舊金山的人員可以幫忙寫推薦信。
“他們大部分是各個(gè)領(lǐng)域的?!彼f,“大部分找本專業(yè)的?!?/p>
“引起造假的最根本因素當(dāng)然還是申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)的白熱化?!睂<艺f。他有五年在教育中介工作的經(jīng)驗(yàn)?!岸鴽Q定造假的主要是學(xué)生和家長(zhǎng)?!?/p>
大多美國(guó)大學(xué)要更多國(guó)際學(xué)生,但自己沒資源到海外招募,因此渴望找到可信的中介公司。為了對(duì)該行業(yè)進(jìn)行一定的監(jiān)督,從2008年至今,美國(guó)國(guó)際招生協(xié)會(huì)(簡(jiǎn)稱:美招會(huì))只對(duì)11家在中國(guó)營(yíng)業(yè)的中介給予了認(rèn)證。
2010年某留學(xué)機(jī)構(gòu)收到美國(guó)國(guó)際招生協(xié)會(huì)認(rèn)證。被問及美國(guó)大學(xué)會(huì)不會(huì)核實(shí)文書時(shí),機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人說:“那應(yīng)該不會(huì),除非‘編造’一些國(guó)際性的獎(jiǎng)項(xiàng),其他一般不會(huì)查。這個(gè)不用擔(dān)心。”
改造成績(jī)單是最普遍的造假方法,尤其對(duì)于本科申請(qǐng)者。為了避免法律責(zé)任,中介本身一般不推薦。不過,一旦客戶得到原畢業(yè)學(xué)校的批準(zhǔn),中介有時(shí)會(huì)對(duì)成績(jī)單進(jìn)行個(gè)別的改動(dòng),以確保學(xué)分成績(jī)達(dá)到學(xué)生所申請(qǐng)學(xué)校的要求。改完后,家長(zhǎng)需要讓原畢業(yè)學(xué)校對(duì)這些文件進(jìn)行蓋章。
“學(xué)校一般都給蓋章的,因?yàn)槟闶浅鰢?guó)留學(xué),學(xué)校還是愿意幫你忙的,哪個(gè)學(xué)校難為自己的學(xué)生嘛?”業(yè)內(nèi)人士說。它同樣是美招會(huì)認(rèn)可的中介公司。
“我們從不同院系的教授那里得到消息,一部分中國(guó)學(xué)生并未具備入學(xué)條件,并且參加課堂活動(dòng)的能力令人失望,這迫使我們重新評(píng)估招生工作?!奔~約大學(xué)招生部門副主任凱蒂·科爾霍寧說。主要因?yàn)橹袊?guó)學(xué)生的緣故,2011年紐約大學(xué)升級(jí)了應(yīng)對(duì)造假的辦法。
紐約大學(xué)的科爾霍寧女士說,核實(shí)學(xué)生英語(yǔ)水平的方式之一是通過電子郵件交流。而當(dāng)南方周末記者問到,是否知道中國(guó)中介常常假冒學(xué)生本人,科爾霍寧表示,這個(gè)尷尬的問題讓她無可奉告。
雖然對(duì)申請(qǐng)?jiān)旒倨毡椴粷M,但數(shù)十所美國(guó)大學(xué)拒絕南方周末記者的采訪。據(jù)兩位行業(yè)專家稱,主要原因是,他們感到無所適從,不想留下無能的印象,更不想成為中國(guó)的批評(píng)者。
目前尚無法判斷中國(guó)留學(xué)生的造假現(xiàn)象比其他國(guó)家嚴(yán)重,但因?yàn)橹袊?guó)申請(qǐng)者數(shù)量最多,造假自然屢見不鮮。
歧視,令人不安
戈夫先生經(jīng)常為核實(shí)國(guó)際證書的工作進(jìn)行培訓(xùn)。他警告,每個(gè)國(guó)家都有造假問題,他更提醒,國(guó)際學(xué)生應(yīng)當(dāng)注意美國(guó)的野雞大學(xué)。
使問題更復(fù)雜的是,大多數(shù)美國(guó)大學(xué)根本不能處理好外國(guó)申請(qǐng),包括文憑評(píng)估這種最基本的任務(wù)。
“有些大學(xué)正式錄取的研究生,其實(shí)只有高中畢業(yè)證,因?yàn)樗麄儾欢C書代表什么。而有些大學(xué)則拒絕了不該拒絕的人,因?yàn)椴欢麄兊淖C書相當(dāng)于美國(guó)本科畢業(yè)學(xué)位?!贝鳡枴じ攴蛘f。他是美國(guó)高校登記員和招生人員協(xié)會(huì)的國(guó)際教育服務(wù)主任。
“不幸的是,在評(píng)估國(guó)外的證書時(shí),大多數(shù)美國(guó)教育機(jī)構(gòu)缺乏經(jīng)過良好訓(xùn)練的專業(yè)人員,或者缺乏必要的資源來進(jìn)行可靠的評(píng)價(jià)。”
戈夫先生經(jīng)常為核實(shí)國(guó)際證書的工作進(jìn)行培訓(xùn)。他警告,每個(gè)國(guó)家都有造假問題,他更提醒,國(guó)際學(xué)生應(yīng)當(dāng)注意美國(guó)的野雞大學(xué)。
美國(guó)有3500多個(gè)受認(rèn)證的高校,認(rèn)證機(jī)構(gòu)都是獨(dú)立的。美國(guó)教育部對(duì)大學(xué)沒有權(quán)力,不準(zhǔn)取消認(rèn)證。
保證中國(guó)高校質(zhì)量的主要機(jī)構(gòu)是教育部的學(xué)位與研究生發(fā)展中心(簡(jiǎn)稱學(xué)位中心),除了評(píng)估研究院,還提供核實(shí)學(xué)位和成績(jī)單等服務(wù)。
學(xué)位中心的副主任王立生說,中國(guó)假證問題在上世紀(jì)90年代末開始。當(dāng)時(shí)自費(fèi)留學(xué)熱剛開始,為了幫助國(guó)外機(jī)構(gòu)評(píng)估中國(guó)學(xué)位和保障中國(guó)學(xué)位在國(guó)外的名譽(yù),政府就建立學(xué)位中心。
“溫家寶總理多次指示,一定要管好咱們自己的文憑,別搞不好弄得外邊滿城風(fēng)雨的?!蓖趿⑸f。比如2008年,英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)發(fā)現(xiàn)一些中國(guó)留學(xué)生在申請(qǐng)入學(xué)時(shí)使用了虛假材料,這對(duì)中國(guó)留學(xué)生乃至國(guó)家的聲譽(yù)都造成了極大的負(fù)面影響。最后查明,是英國(guó)人辦的一家公司,和國(guó)內(nèi)一個(gè)沒有正式注冊(cè)的非法中介機(jī)構(gòu)合作造的假。
目前學(xué)位中心跟全球數(shù)十個(gè)國(guó)家和機(jī)構(gòu)有合作關(guān)系,2011年2月份跟美國(guó)登記員和招生人員協(xié)會(huì)簽訂了協(xié)議。
研究者張毅博士曾在一項(xiàng)由南加州大學(xué)錄取政策研究中心支持的研究中發(fā)現(xiàn),在美國(guó)讀書的中國(guó)本科生當(dāng)中,幾乎三分之二都在申請(qǐng)中雇用了中介。
但使張毅驚訝的是,許多沒有支付任何費(fèi)用的學(xué)生也獲益,比如利用留學(xué)中介公司網(wǎng)站上的信息、公開演講、免費(fèi)顧問等服務(wù),因此中介公司已經(jīng)成為大多數(shù)中國(guó)學(xué)生在申請(qǐng)過程中不可或缺的工具。
據(jù)報(bào)道,中國(guó)市場(chǎng)上已有數(shù)千家中介機(jī)構(gòu)。一般,中國(guó)中介公司的“一條龍”服務(wù)合同規(guī)定,如果被美國(guó)一類大學(xué)錄取,收費(fèi)6萬(wàn)元,《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》榜單上排名100以下的大學(xué)價(jià)格為2.5萬(wàn)元。目前中國(guó)大約有33萬(wàn)學(xué)生分別在美國(guó)、英國(guó)、新西蘭和澳大利亞等國(guó)家的高校讀書,如果其中一半的學(xué)生雇傭中介,并且平均至少花費(fèi)2.5萬(wàn)元的話,那么僅中國(guó)的留學(xué)中介行業(yè)每年收入將大約6億元人民幣。
雖然每年成千上萬(wàn)的中國(guó)、印度和其他國(guó)家的家庭雇傭中介,付出昂貴費(fèi)用,但美國(guó)高校堅(jiān)持認(rèn)為,合格的學(xué)生應(yīng)該能DIY自己的申請(qǐng)。
張毅博士采訪了數(shù)十位在美國(guó)讀書的中國(guó)學(xué)生,問他們DIY的可行性。他們都認(rèn)為目前有很多關(guān)于出國(guó)留學(xué)的信息,但是卻不清楚如何獲得這些信息,或者不確定這些信息是否可靠。
“信息都在,但是查找信息的途徑卻不暢通?!睆堃悴┦空f,“我認(rèn)為美國(guó)大學(xué)應(yīng)該承認(rèn),中介對(duì)學(xué)生申請(qǐng)所發(fā)揮的影響和積極作用?!?/p>
美國(guó)高校的招生方式可以追溯到上世紀(jì)20年代。當(dāng)時(shí)大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)害怕大批猶太人、天主教徒等“不受歡迎”的群體錄取進(jìn)來,校友很可能不滿意,將來學(xué)生會(huì)選擇別的大學(xué)。因此,除入學(xué)考試,美國(guó)高校開始利用主觀信息做錄取決定,如個(gè)人背景和推薦信。美國(guó)的招生制度并不透明,而且從來也不打算變得開放。
這種不透明的工作方式作為法律之盾,掩蓋了大學(xué)自身的利益沖突,譬如說,一些大學(xué)更愿意錄取繳納全額學(xué)費(fèi)的學(xué)生。在美國(guó)高校這是常識(shí),也是越來越多中國(guó)學(xué)生受歡迎的原因之一。
但這秘密過程也掩飾了他們?cè)阼b別造假方面的無力甚至無能。很可能許多中國(guó)學(xué)生遭拒僅僅是因?yàn)樗麄儽粦岩稍旒佟?/p>
是否有美國(guó)學(xué)校出于過于謹(jǐn)慎的考慮,在缺乏造假證據(jù)的情況下拒絕申請(qǐng)者?對(duì)造假的擔(dān)憂是否會(huì)不知不覺地引起校方對(duì)中國(guó)學(xué)生的偏見?
林達(dá)·哈戈頓教授認(rèn)為,目前這些問題幾乎無法得到結(jié)論。她是愛荷華州立大學(xué)負(fù)責(zé)本科項(xiàng)目的副主任。
“我看到的一些歧視性的行為,尤其是針對(duì)亞洲學(xué)生的歧視,有時(shí)使我非常不安?!?/p>
告別中介,DIY走出去
中介公司的費(fèi)用基于《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》的大學(xué)排名。雖然影響很大,被認(rèn)為權(quán)威,但是許多專家認(rèn)為排名有瑕疵,甚至是對(duì)小大學(xué)有偏見。不少地方高校的質(zhì)量好,只缺乏國(guó)際名氣。
打算出國(guó)留學(xué)的中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)也需要做自己的研究。張毅博士說,學(xué)生們后來才發(fā)現(xiàn)許多服務(wù)不需要,而幾乎普遍的抱怨是,找到一家可信的中介比較困難。
不愿意透露跟國(guó)外大學(xué)有合同的中介公司,家長(zhǎng)應(yīng)該顧慮。
“最大悲劇是,”她說,“你看到一個(gè)孩子去美國(guó),但大學(xué)質(zhì)量非常低于他的潛力,原因偏偏是中介公司跟更好的大學(xué)沒有商務(wù)關(guān)系?!?/p>
史密斯介紹,詢問中介公司時(shí),家長(zhǎng)不用問一類大學(xué)錄取多少客戶。答案可能是虛假的,而且跟自己孩子毫無關(guān)系。相反家長(zhǎng)可以問:你們公司跟外國(guó)大學(xué)有何經(jīng)濟(jì)方面的關(guān)系?(拒絕回答最好不簽合同。)你們多少職員親自訪問美國(guó)大學(xué),訪問頻率如何?你們公司關(guān)于造假的策略是什么?
某自由顧問說,最好客戶強(qiáng)調(diào)顧問的質(zhì)量而不僅僅是公司的名氣。
“建議學(xué)生和家長(zhǎng)直接接觸負(fù)責(zé)申請(qǐng)的顧問?!彼f?!岸嗫剂抗締T工的英文水平。另外,可以在招聘網(wǎng)站上看看這家公司的招聘廣告招聘要求,這從一個(gè)方面說明了這家公司留學(xué)顧問的整體水平?!?/p>
中介公司的費(fèi)用基于《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》的大學(xué)排名。雖然影響很大,被認(rèn)為權(quán)威,但是許多專家認(rèn)為排名有瑕疵,甚至是對(duì)小大學(xué)有偏見。不少地方高校的質(zhì)量好,只是缺乏國(guó)際名氣。美國(guó)政府不提供官方的排名,因此中介公司的費(fèi)用往往基于《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》的排名。
除了在國(guó)家聲譽(yù)上涂黑點(diǎn),常常改成績(jī)單的學(xué)校有不好的名譽(yù),對(duì)合法學(xué)生有很消極的影響。美國(guó)招生人員都意識(shí)到那些學(xué)校最不可信。
那些過于夸大自己的學(xué)生而被錄取往往因成績(jī)不及格開除,讓學(xué)生和家庭蒙羞。但是對(duì)于大多數(shù)造假的學(xué)生而言,唯一的后果往往是一封拒絕信。學(xué)校錄取后發(fā)現(xiàn)造假的話,一般沒有后果,因?yàn)樽锟準(zhǔn)卓赡苁羌议L(zhǎng)或者中介,不愿意處罰學(xué)生。然而,那些通過造假來騙取助學(xué)金和獎(jiǎng)學(xué)金的學(xué)生則很可能被學(xué)校開除。
如果學(xué)生尋找資金及獎(jiǎng)學(xué)金方面的信息,美國(guó)教育咨詢公司由美國(guó)政府資助,專門回答所有關(guān)于留學(xué)美國(guó)的問題。在全球有四百多個(gè)顧問中心。因?yàn)槟康闹荚谕ㄟ^推廣美國(guó)的教育來促進(jìn)對(duì)美國(guó)及其價(jià)值觀的理解,美國(guó)教育咨詢中心類似于中國(guó)的孔子學(xué)院,只提供基本的信息服務(wù),也有跟申請(qǐng)有關(guān)的培訓(xùn),比如如何寫個(gè)人陳述。
北京的美國(guó)教育咨詢中心主任馬蘭博士(Lauryne Massinga, Ed.D。)說,因?yàn)樗麄兡転镈IY的學(xué)生“提供所需的工具、信息和建議”,他們的組織可以成為替代中介公司的方案。比方說,她的人員能展示很簡(jiǎn)單的方法判斷學(xué)校是否野雞大學(xué)。服務(wù)免費(fèi),以漢語(yǔ)為主,不接受學(xué)生和大學(xué)的費(fèi)用。
“我從來沒遇見過做不了DIY的家庭和學(xué)生?!瘪R蘭博士說。她已在北京的辦公室兩年了。
不過,美國(guó)教育咨詢中心的10個(gè)人員顯然無法減少中介公司的市場(chǎng)。只要國(guó)際教育的需求超越國(guó)內(nèi)的供給,中介的服務(wù)就一直會(huì)存在。
近年來,出國(guó)留學(xué)的人數(shù)不斷增加,包含董凱茜這類人。雖然不想付中介昂貴的費(fèi)用,不想擴(kuò)大個(gè)人陳述,但是她這么做,最終順利被錄取了。她9月份要到波士頓的一所新聞研究院,開始新生活。
“很多同學(xué)會(huì)選擇留在國(guó)內(nèi),但我覺得在國(guó)內(nèi)學(xué)不到什么?!彼f?!芭c其待在國(guó)內(nèi)不如出去看看?!?/p>
(按照受訪者要求,部分人物為化名。方可成和許可對(duì)此文亦有貢獻(xiàn) 作者:魏一帆Tim Hathaway)