今年35歲的韋鳴恩擁有一張很“中國”的英俊面孔,舉止儒雅而沉穩(wěn),說話語速很快,邏輯嚴(yán)謹(jǐn)。2010年夏天,他被英女王冊封為終身貴族。
“洗碗工”考上牛津大學(xué)
韋鳴恩祖籍廣東珠海,父母于上世紀(jì)70年代移民到了英國。1977年1月19日,他出生在英國倫敦東區(qū)街道狹窄、房屋稠密的貧民窟。這里居住的多是賣苦力的窮人和外來移民,是當(dāng)年倫敦最危險(xiǎn)的區(qū)域。
韋鳴恩讀書的貧民區(qū)學(xué)校,雖學(xué)費(fèi)全免,但環(huán)境糟糕透頂。一些同學(xué)經(jīng)常在教室里打架、吸食可卡因,有一年甚至把學(xué)校一角給燒毀了。在這種充滿末世感的瘋狂氣氛中,韋鳴恩練就了一項(xiàng)“特異功能”:哪怕教室里亂成一鍋粥,他依舊能泰然自若地伏案學(xué)習(xí),絲毫不受干擾,還在課余自學(xué)起了法語和德語。
韋鳴恩的父親在基督教教士團(tuán)工作,收入微薄,母親在中餐館打工。讀中學(xué)后,韋鳴恩意識(shí)到父母的艱辛,每天放學(xué)后去刷盤子、洗車,假期則到幾十公里外的農(nóng)場干活兒,補(bǔ)貼家用。
有一次,韋鳴恩在一家西餐館洗碗時(shí),忽然腹如刀絞,可他怕老板說自己“偷奸耍滑”,不敢請假。20分鐘后,他昏倒在地,原來是得了急性闌尾炎。以嚴(yán)苛和“摳門”著稱的餐館老板,被韋鳴恩的勤勞和堅(jiān)毅打動(dòng)了,不僅給他放了半個(gè)月帶薪病假,還多次帶禮物去慰問他,兩人成了忘年交。
兩個(gè)月后,老板請他給自己的一雙兒女做家教,薪水是洗碗工的3倍。多年后,老板的漂亮女兒考進(jìn)劍橋大學(xué),畢業(yè)后成了韋鳴恩的妻子。
1995年,韋鳴恩考入牛津大學(xué),主修現(xiàn)代語言與德文。大學(xué)期間,韋鳴恩積極參加團(tuán)體活動(dòng),還帶領(lǐng)同學(xué)到校外做義工,展露出超群的組織能力。
“大社會(huì)先生”贏首相青睞
1999年畢業(yè)后,韋鳴恩進(jìn)入大名鼎鼎的麥肯錫公司負(fù)責(zé)公益創(chuàng)投與風(fēng)險(xiǎn)投資,還曾被派往亞洲、美國與非洲分公司獨(dú)當(dāng)一面。
3年后,他的年薪加獎(jiǎng)金已拿到近百萬美元,卻做出了一個(gè)令所有人吃驚的決定:辭去高薪職位,轉(zhuǎn)投到社會(huì)公共事務(wù)中去!“我一直在思考,到暮年回首往事時(shí),我在世界上能留下什么痕跡呢?我們已經(jīng)有了比爾·蓋茨和巴菲特,但社會(huì)公益工作總要有人去做。我可以把自己的才能用在解決社會(huì)問題上,讓世界變得更美好?!?